El Amigo Ángel Salvador nos envía la siguiente reseña al libro de José Emilio Yanes García sobre el que ya hemos escrito anteriormente en un par de ocasiones.
EL REGALO DE CARLOS III A GEORGE WASHINGTON
El periplo de Royal Gift
José Emilio Yanes García
Ediciones Doce Calles SL
El gusto por el detalle tiene como resultado este profundo trabajo de 631 páginas, que desgranamos superficialmente, claro. El autor transmite la pasión y el ánimo exigente para que todo matiz encuentre explicación, siempre con el respaldo de la documentación. Porque las fuentes primarias, obtenidas en archivos españoles y norteamericanos, suplementadas con las noticias de docenas de cabeceras de periódicos consultados, son el apoyo que José Emilio Yanes ha buscado para poner en pie la aventura del Spanish Yack que el victorioso general George Washington recibe como regalo de His Catholic Majesty, el tratamiento otorgado a Carlos III tanto en la prensa norteamericana como en la correspondencia privada de Washington.
Ninguno de los cinco periódicos españoles de mayor tirada existentes en 1784 recoge la noticia del real regalo, que sin embargo es hallada por Yanes en 28 cabeceras de 20 ciudades de 9 Estados norteamericanos. Tengamos en cuenta, que cuando en España se aprueba la concesión del regalo hace poco más de un año que la Confederación de Estados Unidos ha firmado la paz con el Reino de la Gran Bretaña. La victoria norteamericana contó con la inestimable ayuda de Francia (Lafayette) y de España (Bernardo de Gálvez). El marco de la reciente guerra de las 13 colonias contra la metrópoli está necesariamente presente en la obra, como la colaboración española, ya sea con participación directa o con vital apoyo logístico, dando como resultado una historia de la veterinaria imbricada en la historia de España.
Yanes muestra el papel protagonista desempeñado por el conde de Floridablanca en la aprobación por el rey Carlos III del regalo de dos garañones de raza zamorano-leonesa a George Washington. La procedencia de ambos garañones queda perfectamente acreditada, uno es adquirido en Roelos de Sayago y el otro en Morales del Vino. Viajan de Zamora (10.000 habitantes) a Bilbao (12.000 habitantes), desde cuyo puerto cruzan el Océano Atlántico hasta Massachusetts, una dura y larga travesía que tendrá consecuencias graves. Yanes identifica al maestro herrador y albéitar que arregla los cascos y hierra a los dos garañones para la travesía; al mozo que acompaña y cuida el preciado regalo que entrega en mano al General; conoceremos las rutas terrestres elegidas, que suman 1.300 Km, primero hasta Bilbao y luego hasta Mount Vernon, la enorme finca propiedad de George Washington a orillas del Potomac, en Virginia, donde el Spanish Yack será renombrado como Royal Gift. Si se desea cuantificar económicamente el coste del regalo, la investigación de Yanes no puede ser más completa, desde el coste de la adquisición, el sueldo asignado al mozo, los gastos de hospedaje y manutención… cualquier duda quedará resuelta.
La raza asnal era casi desconocida en Estados Unidos, y más aún el ganado mular. Destaca el empeño personal de George Washington, que concede un alto valor a los garañones españoles porque aspira a producir mulas de la mejor calidad, primero en su finca y después en el resto de Estados, pues conoce que resultan más apropiadas para el trabajo que el caballo, y más baratas y fáciles de mantener que éste. Washington desea un garañón grande y robusto, quedando muy satisfecho con el regalo recibido.
La segunda parte del libro, denominada “De América a la historia”, nos adentra en la gran hacienda que es Mount Vernon, en el aprovechamiento que Royal Gift produce en ella y en lo lucrativo que resulta al General su utilización como semental mediante compensación económica. A pesar de la inicial preocupación por la apatía reproductora del joven asno español, que Yanes explica perfectamente a quienes como yo nada sabemos de producción animal. Al finalizar 1788 Washington se desprende de su caballo árabe utilizado como semental, el mejor del Estado, concentrándose en la cría de ganado mular. En abril de 1789 George Washington es elegido primer presidente de Estados Unidos; en la recepción de la barcaza ceremonial (en Bilbao, gabarra) destacan las trece salvas de honor desde el Gálvez; y en la toma de posesión, junto a Washington permanece el encargado de negocios de España Diego María de Gardoqui como reconocimiento a la ayuda española (para guardar las formas ante Gran Bretaña no se nombra aún embajador). Gardoqui también ha tenido un notable protagonismo en la peripecia del Spanish Yack.
George Washington mantendrá en sus dos mandatos presidenciales la atención sobre su querido Royal Gift, a pesar de la distancia y de sus muchas preocupaciones. Yanes lo prueba a partir de los “Informes de Granja” que mensualmente le son remitidos al presidente desde Mount Vernon. En la primavera de 1796 muere el garañón tras dos años de enfermedad. Analiza Yanes las causas del fallecimiento con la meticulosidad que le caracteriza, basándose en las extensas descripciones que se le envían a Washington.
Por supuesto, encontramos una genealogía de Royal Gift perfectamente detallada, y unos índices onomásticos y toponímicos encaminados a que cualquier duda nos quede resuelta. Cerramos esta reseña con una conclusión de José Emilio Yanes: Washington fue pionero en una excelente producción mular, siendo su mayor acierto el empeño en que el garañón fuese español, y el acierto español fue la elección zamorana de su procedencia.
Incluyo ahora una reflexión propia. A través de trabajos de menor extensión conozco la aportación de José Emilio Yanes a la historia de la veterinaria, y en concreto la del garañón zamorano regalado por Carlos III a George Washington, pero desconocía la existencia de este excelente trabajo editado por la editorial Doce Calles. Seguro que la culpa principal es mía pero… en un mundo tan pequeño como el nuestro, merece mucha mayor repercusión.
